从性别偏见到法庭公正

在不少华人乃至南亚家庭中，传统观念仍可能影响遗产分配：父母常常倾向把主要财产留给儿子，而女儿则被视为“嫁出去的人”，只获得象征性的部分。然而，在加拿大，这样的遗嘱可能在法律上被挑战。

          近期 BC 省最高法院的判例 Lam v. Law Estate, 2024 BCSC 1561 就是一个警醒。法院在该案中明确指出：即便遗嘱体现了某些传统文化价值，但若结果基于性别偏差，仍然无法满足当代加拿大法律所要求的“适当、公正与公平”。

一、    核心法律：WESA 第 60 条

根据 BC《遗嘱、遗产与继承法》（Wills, Estates and Succession Act，简称 WESA）第 60 条：

          如果法院认为遗嘱没有为配偶或子女提供“适当、公正与公平”（adequate, just and equitable）的安排，法院有权变更遗嘱。

这使得 BC 成为加拿大唯一允许 成年独立子女 挑战遗嘱的省份。

二、    Lam v. Law Estate（2024 BCSC 1561）案例

案件背景

• 母亲在 2018 年立下遗嘱，将几乎全部遗产（包括温哥华 East 18th Avenue 的主要物业）留给儿子 William，仅留给女儿 Ginny 象征性的份额。
• 若将 2018 遗嘱分配与母亲生前赠与 一并计算，儿子约获得 82.6% 的家庭财富，而女儿仅获 17.4%。
• 法院确认，Ginny 在母亲年老时确实承担了更多医疗护理责任，尽管两名子女都尽心尽力。

法院观点

• 母亲在遗嘱中明显体现了“儿子优于女儿”的传统偏见。
• 法院指出：“当代的公正不容许基于性别而对某些子女给予优待。”
• 法官强调：文化价值观可以作为背景参考，但 不能凌驾于加拿大法律的公平标准。

判决结果

法院最终依照 WESA 第 60 条，变更遗嘱：

• 女儿 Ginny 获得母亲主要资产约 85%；
• 儿子 William 获得约 15%。

三、对华人家庭的启示

1. 避免“重男轻女”遗嘱
   明显基于性别差别的遗嘱，很可能被法院推翻。
2. 文化与法律必须兼顾
   在加拿大立遗嘱，不仅要尊重家庭传统，还必须符合社会公平与法律精神。
3. 提前说明分配理由
   如果确有必要不平均分配，应在遗嘱或单独文件中清楚解释（如子女已获得大量赠与，或存在特殊需求）。
4. 注意时效与程序
   子女如要挑战遗嘱，必须在遗嘱认证（probate）后 180 天内 提出申请。
5. 寻求专业帮助
   遗嘱应在律师或公证人指导下制定，避免形式或公平性问题引发诉讼。

四、结语

Lam v. Law Estate (2024 BCSC 1561) 案件提醒我们：在 BC，遗嘱不仅是个人意愿的体现，还必须符合社会公平与法律标准。对华人家庭而言，制定遗嘱时要兼顾文化习惯与加拿大法律的价值导向，才能真正避免日后家庭纷争。

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